Hallstatt, una salina de interior

Situación de las minas de Hallstatt, hoy en día lugar musealizado

Las minas de sal de Hallstatt, situadas en la región de Salzkammergut en Austria, comenzaron a ser objeto de estudio por diversos profesionales a partir del siglo XIV. A pesar de ello, los descubrimientos realizados en la zona son anteriores y estuvieron motivados por los propios mineros

de la época que, con sus reiteradas intervenciones económicas, comenzaron a ser testigos de una serie de hallazgos.

Aunque las minas se remontan al Neolítico, siendo la etapa mejor conocida la Edad de Bronce – Edad de Hierro, en la presente entrada nos centramos en la época en la que estuvieron bajo dominio romano. Son numerosos y variados los hallazgos arqueológicos que han permitido reconstruir la historia de Hallstatt, permitiéndonos conocer aspectos sociales (quiénes trabajaban en las minas, distribución del trabajo, jerarquías sociales), económicos (salazones, producción de tocino, intercambios), culturales (producciones, decoraciones, gustos), alimenticios (dieta, colección-recolección, caza, enfermedades derivadas), etc.

Poblado romano (Fuente: El reino de la sal)

La presencia romana en Hallstatt se evidencia con un gran asentamiento en el actual distrito de Lahn y el control que ejercieron sobre el control de la sal. Friedrich Morton sería el principal arqueólogo en estudiar la zona, concretamente entre 1925 y 1967. Sus estudios, junto a los de Heinrich Zabaehlicky (tumbas de cremación, 1983), permiten identificar edificios de piedra típicamente romanos bajo los que se han encontrado fragmentos de cerámica, datando el poblado a finales del siglo I tras derrotar a los celtas autóctonos, con un auge entre el II y III. La importancia del asentamiento romano se evidencia gracias a los edificios, las tumbas y la calidad de alguno de los hallazgos. Entre los mismos podemos mencionar recipientes de cerámica (terra sigilata y verde), ampollas y vasos de vidrio, fíbulas, estructuras sepulcrales, fragmentos de enlucido pintado, cinturones con apliques de bronce o agujas de hueso para el pelo (generalmente como ofrendas funerarias).

Es durante estos años de investigación cuando en el interior de las minas se encontraron cuerpos perfectamente conservados, gracias a la acción de la sal, de mineros incluidos sus ropajes que parecer que murieron como consecuencia de un derrumbamiento.

El periodo romano termina con el abandono de la zona en el 488, aunque parte de la población más pobre permanecería en el lugar, lo mismo que pasaba en cualquier otra parte del Imperio durante su caída.

Hiposandalia hallada en Hallstatt (Fuente: http://www.villa.culture.fr/)

El uso de las minas y control comercial por parte de los romanos se evidencia principalmente por un factor básico de la producción: la exportación. Hallstatt cuenta con un amplio sistema de caminos que vieron aumentada su confluencia en época romana (entre otras) y que permitían el transporte de la sal a los territorios colindantes y la llegada de cualquier producto necesario para los pobladores y mineros de la salina. Determinados por la geografía del valle, los caminos que llegaban y salían de Hallstatt fueron siempre terrestres y en los mismos se han encontrado depósitos de objetos de época romana imperial además de una serie de infraestructuras con lo que se conoce como “altar de ceniza” (lugar donde se quemaban restos vegetales y animales como sacrificio a los dioses). Cabe destacar las hiposandalias (calzado de hierro) de los animales de tiro utilizado para el transporte de mercancías halladas en una carretera de época romana que conectaba Hallstatt con el lago Traunsee.

Firmado por:

José Ramón Baldellou Alonso

Bibliografía:

• Fernández Götz, Manuel Alberto (2009): Una historia ligada a la sal: Hallstatt y Hallein en La explotación histórica de la sal: investigación y puesta en valor, SEHA, Toledo

• Kern, Anton; Kowarik, Kerstin; Reschreider, Hans y Rausch, Andreas W. (2013): El reino de la sal. 7000 años de historia de Hallstatt, Fundación C.V. MARQ, Alicante

• Menéndez Pérez, Emilio (2008): Las rutas de la sal, Netbiblo, La Coruña